|
|
Over ons > Onze regio informatie > Spanje > Menorca
Algemeen
Menorca of Minorca (Latijns: Balearis Minor), is een Spaans eiland in de Middellandse Zee, dat behoort tot de Balearen. Menorca is het meest oostelijke en noordelijke eiland van de Balearen. De Spanjaarden van het vasteland noemen het eiland ook wel ‘isla verde y azul’, het groene en blauwe eiland. Menorca is ca. 50 kilometer lang en maximaal 22 kilometer breed. De uiterste punten van Menorca zijn Cap Cavalleria in het noorden, Illa de l’Aire in het zuiden, Cap de Sa Mola in het oosten en Cap de Bajolí in het westen. De totale kustlijn bedraagt meer dan 200 kilometer. De totale oppervlakte van het eiland bedraagt 683 km2, en daarmee is Menorca het op één na grootste eiland van de Balearen. De hoofdstad Mahón ligt 160 kilometer van Palma de Mallorca, 210 km van Barcelona, 315 km van het Noord-Afrikaanse Algiers, 350 km van Marseille, 360 km van Valencia en 370 km van Alguer, een stad op Sardinië.Ten noorden van Menorca ligt kaap La Mola, het oostelijkste punt van Spanje. De hoogst gelegen stad van Menorca is Ferreries, 150 meter boven de zeespiegel.
Menorca is overwegend sterk geaccidenteerd en vrij rotsachtig. Met name het centrum wordt gekenmerkt door een heuvelachtig landschap. De hoogste verheffing op Menorca is de Monte Toro (Arabisch voor ‘hoogste berg’) met 357 meter. Op heldere dagen kan men vanaf de Monte Toro zowel de noord- als de zuidkust zien. Opmerkelijk is het grote Christusbeeld dat boven op de heuvel staat. Andere ‘hoge’ toppen zijn de S’Enclusa (274 meter) en de Santa Àgueda (264 meter). Menorca kent ca. 70 baaien met zand- en rotsstranden, en verder vele ravijnen en grotten. Op Menorca is grofweg gesproken een landschappelijke tweedeling te maken: in het centrum en het noorden is het licht heuvelachtig en de bodem is leikleurig en soms roodachtig. Het zuiden wordt gekenmerkt door karstplateaus waar enkele tientallen kloofdalen door waterlopen ingeslepen zijn. In oktober 1993 heeft de UNESCO het hele eiland uitgeroepen tot een biosfeer-reservaat (Reserva de la Biosfera). Officieel staat nu meer dan 40% van het eiland onder natuurbescherming en zijn er 19 beschermde natuurgebieden. De kusten van Menorca zijn rotsachtig, maar de rotsen worden onderbroken door baaien met uitgestrekte zandstranden en kleine inhammen of cala’s. Menorca heeft meer stranden dan alle andere eilanden van de Balearen bij elkaar opgeteld. De beste en mooiste stranden liggen in het zuiden en zijn: Playa de Son Bou, Porta de Ciutadella, Son Xoriguer, Cala’n Bosch, Santandriá, Cala’n Blanes, Cala Tirant, Son Saura, Arenal d’ Castell, Es Grau en Cala Santa Galdana. De noordkust van Menorca is zeer grillig, het lijken bijna Noorse fjorden. De bijzondere rotsformaties zijn door stormen en de zee in een tijdsbestek van duizenden jaren uitgesleten. Veel stille en ongerepte stranden liggen hier: Cala Tirant, Port d’Addaia, Cala Pregonda en Na Macaret. De zes kilometer lange en tot 1,2 kilometer brede, beschutte havenbaai van Mahón, geldt als de best beschutte natuurlijke haven van de Middellandse Zee en de op een na grootste natuurlijke haven ter wereld. De kustlijn binnen dit fjord bedraagt ca. 20 kilometer. In de baai liggen ook nog drie eilanden: het Illa del Rei, het Illa Quarantena en het Illa d’es Llazaret. De beek door het ravijn van Algendar stroomt het hele jaar door en mondt bij Cala Santa Galdena uit in een brede rivier naast het strand. De Cova Polida is een grot die alleen toegankelijk is via het water en vertoont een zeer groot aantal druipsteenformaties. De Cova d’es Coloms is met een hoogte van 24 meter, een breedte van 16 meter en een diepte van 11 meter, één van de indrukwekkendste ondergrondse monumenten van Menorca.
Opvallend zijn de geisers, die aan de westkant van de Cala en Forcat kleine fonteinen zeewater de lucht in spuiten. Deze zogenaamde ‘bufadors’ zijn niet terug te voeren op een vulkanische activiteit, maar op een ingenieus stelsel van grotten en gangen dat op de waterdruk reageert.
Klimaat
Menorca heeft een typisch mediterraan klimaat met zachte, regenrijke winters en warme, droge zomers. Vanaf eind oktober kan de koude noordelijke Tramuntana- wind gaan waaien. De koudste maanden zijn januari en februari; augustus is normaal gesproken de warmste maand. De gemiddelde dagelijkse maximumtemperatuur is 20,3°C, in juli en augustus oplopend naar 28°C en dalend naar 14°C in januari. Menorca heeft gemiddeld 315 zonnedagen per jaar, maar is wel het natste eiland van de Balearen; het regenseizoen duurt dan ook van oktober tot april.
Bevolking
Menorca telt ca. 70.000 inwoners, ongeveer 10% van de totale bevolking van de Balearen. Er wonen ca. 96 mensen per km2, en Menorca is daarmee ongeveer half zo dicht bevolkt als Ibiza en Mallorca. Meer dan de helft van alle eilandbewoners wonen in de steden Mahón en Ciutadella.
Planten en dieren
Menorca kent ca. 200 soorten bloemen, waaronder verschillende soorten orchideeën. Ca. 25 soorten bloemen en planten komen alleen op Menorca voor. Braamstruiken, dennen- en steeneikenbossen, olijfbomen, distels, haag- en sleedoorns domineren het landschap. Op een lager niveau vinden we mastiekstruiken, altijdgroene weegdoorn, aardbeiboompjes, boekweit, mirte, heidebrem, jeneverbesstruiken, oleanders, wilde asperges, aronskelkachtigen. In de duinen groeien strandlelies, witte en zwarte rotsrozen en in de vochtige gebieden komt riet voor. Rotsen zijn bedekt met korstmossen en doornstruiken of ‘socarells’ trotseren de vaak harde wind aan de kust.
Het feit dat er verschillende roofvogelsoorten voorkomen wijst erop dat de voedselketen nog intact is, en dat is in deze tijd een gelukkige constatering. De dierenwereld op Menorca bestaat uit kleine zoogdieren, reptielen, insecten en heel veel vogels. Onder de zoogdieren vallen marters, fretten, wezels, konijnen, vleermuizen, enkele soorten veldmuizen, en de schuwe egel. Reptielen zijn onder andere de Middellandse-Zeeschildpad, hagedissen en wat kleine ongevaarlijke slangensoorten. Alle biotopen die op Menorca te onderscheiden zijn, hebben hun eigen vogelwereld. In de ravijnen of ‘barrancs’ leven hout- en tortelduiven en merels. Op de klippen en in de haventjes meeuwen, stormvogels, pijlstormvogels en aalscholvers. In de bossen en op de akkers woudsnippen, goudhaantjes, nachtzwaluwen, vliegenvangers, patrijzen en kwartels. Verder zijn nog te zien veldleeuweriken, kuifleeuweriken, gorzen en raven. De toeristen zijn dol op langoesten, zeeduivels, zwaardvissen, zaagbaarzen, stokvissen, poon, tandbrasems en zeebrasems, en verder inktvis, garnalen, mosselen, hommer, zeespinnen en zeedadels. Bijzonder is de escopinya of venusmossel. Tussen Playa de Son Bou en het vakantieoord Sant Jaume strekt zich het natte gebied Marisma de Son Bou uit, een belangrijke habitat voor wilde eenden, allerlei trek- en watervogels en reptielen. In de lente en de herfst is Menorca een tussenstation voor duizenden trekvogels, o.a aalscholvers, reigers, lepelaars, oeverzwaluwen, bijeneters, meerkoeten, waterrallen, karekieten, steltlopers, futen, strandlopers, tafeleenden, grielen en sternen. De beste plaats om veen van de ze soorten te bekijken zijn de S’Albufera des Grau-moerassen (70 ha), de kustgebieden en de zuidelijke ravijnen. Daarnaast komen er verschillende roofvogels en aaseters op het eiland voor, zoals visarenden, dwergarenden, rode wouwen, valken, buizerds, sperwers, aasgieren, kiekendieven en steenuilen. Vele soorten kleine insecteneters sluiten deze rij. De S’Albufera lagune wordt van de zee gescheiden door een zandbarrière, die zorgt voor zoutwatermoerassen naast een zoetwatermeer. In de zoutwatermoerassen leven o.a. alen en waterschildpadden. 400 meter uit de kust ligt het eiland Ille d’en Colom, waar een beschermde hagedissensoort voorkomt, Lacerta lilfordi. Bijzonder zijn de zwarte paarden van het Menorcaanse ras.
Toerisme
Sommige heuvels zijn geterrasseerd en alleen in het zuiden worden de akkers bevloeid. Landbouwgewassen zijn: graan, vlas, groenten, zoete aardappelen, meloenen, vijgen, granaatappels, amandelen en (wijn)druiven. Typisch voor de Balearen en dus ook voor Menorca zijn de stapelmuurtjes van natuursteen die korenakkers en weiden omheinen en het land in ontelbare percelen verdelen. Wat de landbouw betreft is de zuivelindustrie toonaangevend; er grazen nog ca. 30.000 (zwartbonte) koeien op het eiland.
Vermeldenswaard is de schoenenindustrie die kan terugblikken op een meer dan honderdjarige traditie. Eind 19e eeuw leefde bijna 40% van de bevolking van de fabricage van schoeisel. De bekendste schoenfabrieken staan bij Alaior en Ferreries. Sinds tientallen jaren worden er allerlei modeaccessoires van leer op Menorca gemaakt; tassen, vesten, riemen en jacks. Typisch Menorcaans zijn de ‘abarcas’, traditionele leren sandalen met zolen die van autoband gemaakt zijn. Andere typische producten van Menorca zijn modeaccessoires, chique stoffen en keramiek. In Mahón wordt jaarlijks een van de grootste modeaccessoiresbeurzen van Europa gehouden. Voor een dorpje als Fornells zijn de vis- en langoestvangst de voornaamste bron van bestaan, naast het toerisme uiteraard.
Na Mallorca en Ibiza is het toerisme in de jaren zeventig van groot belang geworden voor de Menorcaanse economie. Meer dan een driekwart miljoen buitenlandse toeristen bezoekt jaarlijks tussen mei en oktober het eiland. Daar komen de Spaanse toeristen dan nog eens bij. Tussen november en maart komt slechts één op de tweehonderd toeristen op bezoek. Van de bevolking is 55% werkzaam in de toeristische industrie. De grote, meestal in de buurt van de stranden gelegen hotel- en appartementencomplexen zijn voor een groot deel in handen van Spaanse, Duitse of Britse reisorganisaties. Het aantal hoteltorens is beperkt omdat er sinds 25 jaar strenge regels voor de bouw van nieuwe hotelaccommodaties van kracht zijn. Men wil kost wat het kost Mallorcaanse toestanden voorkomen. Veruit de meeste toeristen komen uit Groot-Brittannië, daarna komen de Duitsers en de Spanjaarden van het vasteland.
Beroemde Menorcaanse producten zijn de ‘queso Mahón’ of Mahón-kaas (Alaior is het kaas-centrum) en de ‘salsa mahonesa’, de naar de hoofdstad Mahón vernoemde mayonaise. In 1756 versloegen de Franse troepen de Engelsen. De Franse legeraanvoerder Richelieu hield ter ere daarvan een feest en vroeg de kok een exquise saus te maken. Bereid van eidooier, olijfolie, citroensap en kruiden werd de salsa mahonesa onder de naam mayonaise een culinaire wereldhit.
Sinds 1969 bestaat er een luchthaven op Menorca, die in de jaren negentig omvangrijk gemoderniseerd is. Veerverbindingen zijn er het hele jaar door tussen Mahón en Barcelona, Palma de Mallorca, Valencia en Alcúdia op Mallorca. De belangrijkste verkeersader is de verbinding tussen Ciutadella in het westen en Mahón in het oosten (49 km). In minder dan een uur steekt men op deze wijze het hele eiland over. Belangrijke, gemoderniseerde wegen liggen er ook nog tussen Es Mercadal en Fornells en tussen Fornells en Mahón. Voor de rest bestaat het wegennet uit kleine weggetjes die als graten naar de dorpjes aan de kust lopen. Veel van de baaitjes aan de noord- en zuidkust zijn alleen maar te voet of per fiets te bereiken.
Taal
Menorca heeft twee officiële talen: het Spaans of ‘Castellano’ en het Catalaans. Verder spreekt ca. 80% van de bevolking nog een variant van het Catalaans, het Menorquin. Deze taal bevat nog vele Arabische en ook wat Franse elementen. Veel plaatsen, instellingen en geografische namen staan zowel in het Spaans als in het Catalaans/Menorquin aangegeven.
Zie ook:
Vakantiehuis Portugal Vakantiehuis Algarve Vakantiehuis Italië Vakantiehuis Toscane Vakantiehuis Spanje Vakantiehuis Costa del Sol Vakantiehuis Marbella Vakantiehuis Costa Blanca Vakantiehuis Lanzarote Vakantiehuis Fuerteventura Vakantiehuis Mallorca Vakantiehuis Menorca Vakantiehuis Cyprus Vakantiehuis Oostenrijk Vakantiehuis Aruba Vakantiehuis Barbados Vakantiehuis Antigua Vakantievilla Portugal Vakantievilla Algarve Vakantievilla Italië Vakantievilla Toscane Vakantievilla Spanje Vakantievilla Costa del Sol Vakantievilla Marbella Vakantievilla Costa Blanca Vakantievilla Lanzarote Vakantievilla Fuerteventura Vakantievilla Mallorca Vakantievilla Menorca Vakantievilla Cyprus Vakantieappartement Oostenrijk Vakantievilla Aruba Vakantievilla Barbados Vakantievilla Antigua Vakantiewoning Portugal Vakantiewoning Algarve Vakantiewoning Italië Vakantiewoning Toscane Vakantiewoning Spanje Vakantiewoning Costa del Sol Vakantiewoning Marbella Vakantiewoning Costa Blanca Vakantiewoning Lanzarote Vakantiewoning Fuerteventura Vakantiewoning Mallorca Vakantiewoning Menorca Vakantiewoning Cyprus Vakantiewoning Oostenrijk Vakantiewoning Aruba Vakantiewoning Barbados Vakantiewoning Antigua Luxe Vakantie Vakantiehuis Vakantiehuis huren Vakantiewoning Vakantiewoning huren Vakantievilla Vakantievilla huren Villa huren
|
|
|
|
|
|